約伯記(一)苦難的探索
一提到約伯記，我們就聯想到苦難，這可能是約伯記受許多人喜愛的原因之一。究竟人為什麼會受苦？特別是義人為什麼會受苦？約伯記讓我們看到，有些在靈界發生的事，不是人所能理解。一般人都有因果報應的觀念，約伯記卻對這個原則提出挑戰，因為它不能解釋發生在約伯身上的事。犯罪會受到懲治而受苦，但是受苦不一定從犯罪而來。
約伯的存在可以幫助我們瞭解一些虔誠人的受苦，而不必用批評的眼光來看待他們。約伯記也幫助我們認清楚，要判斷一個人是否虔誠，不能用他物質上或看得見的成就，而必須看他的道德生活。再者，一個真正敬虔的人，不必對所遭遇的災難默默順受，他可以勇敢地向上帝求問、禱告。約伯記最後可以說以喜劇收場。
約伯記一共四十二章可分為：散文體的序幕(1:1~2:13)，詩體的對話(3:1~42:6)，散文體的跋(結語)(42:7-17)。作者刻劃出約伯這位不尋常人物的正直、敬畏上帝，以及他所遭遇極大的逆境與苦難。約伯的三個朋友正確地指出，上帝是偉大的、公正的、智慧的、全能的，因此約伯應當接受人的有限，謙卑在上帝面前。但是他們認為約伯的不幸遭遇是因為犯罪的結果；這種錯誤的註解使他們對約伯的關心和協談完全徒勞無功。其實約伯最大的痛苦是心理上的孤立和煎熬；他的朋友對他的遭遇多加指責，使他感到被遺棄。
上帝在最後並未回答約伯的問題，乃是宣告並顯示祂的全能。表面上看來，約伯記其實並未直接給予苦難一個完滿的解答，而是宣告上帝的偉大，顯明祂的同在。約伯的問題在他親身體驗到上帝的同在、瞭解上帝的偉大之後就消失了。約伯自始至終並不知道為什麼他會遭遇這些，但他對上帝的信心幫助他度過這一切。上帝掌管一切，但無需向人解釋祂如何管理這個世界。
古代近東也有許多智慧文學的作品，像埃及、蘇美人、巴比倫人都有類似的作品。特別是義人受苦這樣的故事，古埃及和巴比倫都有類似的記載。和聖經中的律法、先知書比較起來，智慧文學可以說更具有普世性。
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