這兩卷書信是新約聖經最早寫成的部分。第一封信語氣親切重感情,強烈地表達出關心之情;第二封信語氣變得是既冷淡而且又尖銳,反而感覺有了相當大的距離。保羅第二次宣教之旅,靠著聖靈的引導與阻止才進到歐洲傳福音。當保羅在某些方向上被聖靈阻止前進時,他們並沒有停在原地。所以,當基督徒採取行動的時候,聖靈的引導會更清楚。
帖前第一章強調他們真心領受了福音。保羅傳福音的方式是話語、行為和神蹟奇事三樣並行。只用話語傳福音,對方沒有辦法證明你講的話是否是真的。人用行為來證明福音的話語是真的,上帝用神蹟來證明福音的話語是真的。接下來他說:結果就會產生信心、盼望還有愛。雖然他們在盼望上不太穩定,但在信心和愛心有很好的起步,所以保羅要堅固他們的盼望,盼望的核心就是主耶穌再來。他們徹底相信三位一體神:上帝、耶穌和聖靈。向上帝悔改、相信耶穌,領受聖靈。最後,保羅說:你們轉離偶像,來到永生上帝面前,服事永生上帝,並且等候祂的兒子從天上來。這也就是基督徒生命的三個層面。轉離就是悔改,事奉永生神,並且等候祂的兒子從天上來。
第二章保羅九次為自己闢謠、辯護。這些作為不是為了維護他自己的尊嚴或名譽,而是因為如果他縱容對他人格莫虛有的攻擊,他們就不會相信所傳的福音。這些攻擊背後都是魔鬼在作祟,魔鬼就是謊言之父。九項指控分別是:
保羅成事不足、帶罪潛逃的懦夫、一意孤行、好色之徒、
滿口謊言、阿諛奉承、投機分子、遊手好閒、態度很嚴厲像是暴君。真正符合這九項罪名的,是魔鬼自己。保羅用了九個方式一一為自己辯護,他請帖撒羅尼迦人還有上帝一起來做他的證人。
魔鬼喜歡喜歡挑撥基督徒對傳道人起懷疑,喜歡扭曲動機。保羅叫帖撒羅尼迦人心裡也要有所準備,基督徒受苦就是證明你是上帝的選民,這是光榮的記號,是信心的印記,是基督徒所佩帶的徽章。他說沒有因為福音受過苦的人才應該要擔心,這樣的人沒有遇過困境,沒有樹立過敵人,從來沒有付過任何代價,這樣的人才應該擔心。
第四、五章保羅關心信徒在聖潔與盼望這兩方面的成長。一夫一妻制的觀念是在基督教裡面福音的教導。離婚、找情婦享樂在古代很普遍,所以保羅才會在帖撒羅尼迦前書第四章說,要忠於妻子,不要待她像妓女或情婦,要尊重婚姻的床。另外一面的聖潔,跟每天的工作有關。不管你是哪一種行業或宣教士都一樣,工作就是你的聖職,要全力以赴,這就是愛上帝,就是在服事鄰居,工作是為了榮耀主。--大衛.鮑森(David
Pawson)新約綜覽-帖撒羅尼迦前後書(一)
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